Complejidad atmosférica y probabilidad

Dos temas de actualidad relacionados con las evoluciones atmosféricas. aunque en escalas espaciales y temporales muy distintas, vuelven a mostrar la complejidad de sus mecanismos -íntimamente unidos a los oceánicos- y la dificultad de predecir sus comportamientos en plazos más o menos dilatados, si bien cada vez conocemos más sobre ellos. Me refiero a la pausa observada durante los quince últimos años en el proceso de calentamiento global y al inesperado retraso en la aparición de huracanes en el Atlántico en la temporada de este año que, en principio, se suponía muy activa.

Por lo que se refiere a la pausa observada en el proceso del calentamiento global, ésta ha sido ya unánimemente reconocida por la comunidad científica internacional y ahora los esfuerzos se centran en investigar la razón por la que los distintos modelos de evolución climática no habían detectado este fenómeno. Se han publicado ya bastantes artículos sobre la cuestión: algunos apuntan a una cierta disminución de la radiación solar durante estos últimos años; otros, al complejo papel desempeñado por los aerosoles atmosféricos que pueden haber dado lugar a un enfriamiento neto y otros más a una posible menor sensibilidad de la atmósfera al aumento del dióxido de carbono en su seno. Sin embargo, la corriente investigadora principal apunta hacia una mayor absorción de calor por las aguas oceánicas profundas donde quedaría acumulado, sin conocerse muy bien cual sería la evolución posterior de esta energía almacenada dado su previsible impacto en la propia dinámica oceánica.

En esta línea de investigación es muy interesante un artículo que acaba de aparecer en la revista "Nature" muy bien resumido y analizado en este otro de "The Guardian", en el que se demuestra la estrecha relación entre la actual pausa en el calentamiento con un enfriamiento de las aguas superficiales del Pacífico ecuatorial relacionado  en principio con la Oscilacion Decadal del Pacífico (PDO). La conclusión del artículo es que, cuando en un modelo de evolución climática se introducen también  como datos de entrada la evolución durante los últimos años de la temperatura del mar en esta zona oceánica, el modelo reproduce fielmente la pausa en el calentamiento así como otras importantes evoluciones atmosféricas observadas durante los últimos años. Además de aportar otras sugerencias y posibles líneas de investigación muy interesantes, los autores concluyen que la actual pausa en el calentamiento está unida a un proceso de variabilidad natural en el sistema atmósfera-oceáno y que no supone en absoluto el fin del proceso de calentamiento global pero sí el que puedan suceder más pausas de este tipo en años futuros.

En una anterior entrada del blog ya me referí a esta posibilidad de que el "freno" en el proceso de calentamiento estuviera motivado por algún fenómeno de variabilidad natural que nos hubiera conducido a unos años fríos de no ser por el efecto, en este caso, equilibrador del calentamiento global. Pero, en cualquier caso, los resultados del artículo de "Nature" nos llevan a otras preguntas:  ¿Es realmente ese enfriamiento  pura "variabilidad natural" o es, al menos parcialmente, una consecuencia "inesperada" del calentamiento global a través de la compleja respuesta oceánica al calentamiento atmosférico que podría llevar a almacenar el calor en las profundidades marinas?

Con estas y otras muchas preguntas en el aire -nunca mejor dicho- observemos ahora el otro proceso al que me refería al comienzo: el retraso en la aparición de huracanes en el Atlántico en la actual temporada. Unas aguas atlánticas bastante cálidas, la previsible abundancia de ondas del Este y la ausencia del fenómeno de "El Niño"- que facilita el que haya en general poca cizalladura vertical-, habían dado lugar a una unánime predicción de una temporada ciclónica con un número de perturbaciones por encima de la  media. Sin embargo, cuando, según la climatología, deberían haber aparecido ya dos huracanes, ninguno de ellos ha hecho su aparición aunque si lo han hecho algunas tormentas tropicales pero, en general, de escasa importancia. Curiosamente, si no apareciese ningún huracán antes del 11 de septiembre se batiría el récord establecido por el huracán Gustav en 2002 como primer huracán mas tardío en aparecer. 

Los primeros análisis apuntan a que la causa principal es la presencia de una estabilidad atmosférica sobre el Atlántico bastante por encima de lo normal que no ayuda, sino que mas bien impide, la evolución hacia ciclones tropicales de las perturbaciones ligadas a ondas del Este que desde el interior de África salen al Atlántico. Esa gran estabilidad parece ser debida por una parte a la entrada sobre el océano de una gran cantidad de polvo sahariano así como a un marcado fenómeno de subsidencia con aire descendente que se seca al hacerlo y que dificulta los movimientos ascendentes.

De nuevo uno vuelve a reflexionar...la entrada de aire sahariano sobre el oceáno así como los procesos de fuerte subsidencia no son fenómenos aislados del resto de la circulación general de la atmósfera. Por tanto..,¿aparte de los criterios clásicos tales cómo que el oceáno esté muy cálido, que haya una buena generación de ondas del Este y de que la ausencia de "El Niño" favorezca el crecimiento de la convección por disminución de la cizalladura...¿hay alguien mas ahí?....Parece que sí.

Tanto un proceso como el otro nos lleva a una situación típica de la investigación científica: A mas datos, a mas conocimientos, mas preguntas y mas consciencia de lo que nos queda por conocer. Pero así es la aventura humana y así toca decidir y avanzar con la luz de que se dispone en cada momento, sin esperar a disponer de la visión total de la Naturaleza. No la tendremos. Y por tanto, no hay predicciones exactas, sólo probabilidades. Hay que aceptarlas y convivir con ellas. Encierran mucha riqueza.


Buena parte de los datos sobre la temporada de huracanes están extraidos del estupendo blog de Jeff Masters, bien conocido por aficionados y profesionales

El final del verano y (algunas) predicciones fallidas

La bajada de temperaturas del pasado fin de semana, junto con las lluvias que afectan estos días a la mitad este peninsular, marcan ya el final del verano climatológico que como es sabido abarca los meses de junio, julio y agosto. A la espera de los informes de la Agencia Estatal de Meteorología sobre el comportamiento del mes de agosto y del trimestre veraniego en su conjunto, todo parece indicar que su temperatura media va a estar por encima del valor normal del periodo 1971-2000. 

Cabe señalar que la temperatura media de junio fue de 19,8 ºC, lo que supone 0,3 ºC por debajo de la media de este mes; se trata de la temperatura media más baja desde 1997 para un mes de junio. Recordemos que durante el mes se mantuvieron las entradas de aire frío desde el noroeste, tal como había venido sucediendo a lo largo de la primavera. Por lo que se refiere a la precipitación media, ésta fue de 30 mm. , lo que supone cerca de un 20% menos que el valor medio. Sin embargo, y en contraposición al comportamiento de este mes en España, a nivel mundial, fue el quinto junio más cálido desde que hay registros. Por lo que se refiere a fenómenos extremos, cabe destacar las importantes lluvias monzónicas en el norte de la India con grandes pérdidas humanas y materiales, la tremenda ola de calor en algunas zonas del tercio oriental de Estados Unidos a finales de mes y, por supuesto, las importantes inundaciones en la Vall dÁrán, así como las que ocurrieron en amplias zonas de Centroeuropa. 

Por su parte, julio fue muy cálido como resultado de un cambio sustancial en la configuración de la circulación atmosférica hacia características plenamente veraniegas, si bien no llegaron a establecerse las condiciones para la aparición de olas de calor importantes. Mas bien lo que ocurrió fue la casi total ausencia de entradas de aire más fresco.  La temperatura media fue de 25 ºC, 1,6 ºC por encima del valor normal para este mes. Se ha tratado del quinto mes de julio de temperatura media más elevada desde 1961. En cuanto a precipitaciones, la media fue de 21 mm, valor muy próximo al normal. A nivel mundial este mes ha sido el sexto julio más cálido desde que hay registros, destacando una importante ola de calor en amplias zonas de China.

Por lo que se refiere a este mes de agosto y, aunque como es lógico, aún no tenemos los datos finales, todo parece indicar de que su temperatura media ha debido estar también algo por encima de los valores normales, dada la continuidad de los días cálidos en la mayor parte de las  regiones, si bien el comportamiento más fresco de esta semana hará que ese valor medio descienda algo. Destacan en cualquier caso, las altas temperaturas de la semana pasada que llaman la atención al producirse ya en la segunda mitad del mes, fuera del período climatológicamente mas extremo que va del 15 de julio al 15 de agosto. También otras zonas de Europa y del resto del hemisferio norte han sido afectadas este mes por temperaturas muy altas como en el caso de Austria, Eslovenia y, de nuevo, amplias zonas de China

A la vista de todo ello, parece que, al final, el trimestre veraniego resultará ligero a moderadamente cálido aunque sin picos de calor extremados, echando por tierra la predicción difundida por un canal meteorológico francés de televisión en la que se daba la posibilidad de que el verano, en amplias zonas de Europa occidental, quedara por debajo de sus valores normales y  pronosticando incluso una anomalía térmica negativa de 1 a 3 grados en la Península Ibérica. Esta información se tradujo a través de muchos titulares en que que "2013 sería el año sin verano", al igual que ocurrió en el famoso 1816. A este tema dediqué parte de una entrada anterior de este blog  en la que indicaba que, si la contumaz situación meteorológica de entradas frías de la primavera y parte del invierno se mantenía durante el verano, existía la posibilidad de un verano fresco y húmedo, algo a lo que también podría contribuir la gran humedad almacenada en el suelo tras las copiosas lluvias de la primavera. También parecía verlo de esta forma la predicción estacional de la NOAA mientras que la predicción del Centro Europeo era más conservadora y en esa línea iba también la emitida por AEMET en la que no se señalaban anomalías significativas. Al final, el verano frío no se ha dado debido fundamentalmente al giro radical que, como ya indicaba mas arriba, dio la circulación atmosférica desde los primeros días de julio. 

Y hablando de predicciones fallidas, estos días empieza a estar ya en entredicho la establecida unánimemente por distintas instituciones norteamericanas sobre las características de la temporada de huracanes de este año. Todas ellas indicaban que la actividad de formación y desarrollo de ciclones tropicales estaría por encima de lo normal. Si bien ya han aparecido cinco tormentas tropicales, desde el punto de vista climatológico el primer huracán debería haberse presentado hacia el 10 de agosto y el segundo hacia el día 28. Desde luego el primero no se ha presentado y tampoco lo ha hecho el segundo (que sería el primero). La atmósfera nos sigue retando aunque, poco a poco, la vayamos comprendiendo mejor.

Finales de agosto y lluvias intensas

Los últimos días de agosto son frecuentemente escenario de algunos episodios de lluvias intensas en la Península Ibérica pero sobre todo en el área mediterránea. Su origen suele ser el contacto del aire muy cálido norteafricano -o simplemente ibérico- con las primeras entradas de aire frío del norte o del centro de Europa. A ello se añade la colaboración del "colchón" de aire cálido y húmedo que se extiende sobre el mar con un espesor cercano a veces al kilómetro y que dota de humedad -y sobre todo de energía- a esta interacción. Hoy, día 26 de agosto, acaba de iniciarse una situación de este tipo con la formación del primer sistema convectivo de la temporada, coincidiendo curiosamente con el 30 aniversario de las dramáticas inundaciones en el País Vasco el 30 de agosto de 1983.

Es interesante recordar algunos datos interesantes sobre aquella situación. Tras unos días de bastante inestabilidad y lluvias provocada por una vaguada fría en niveles altos, ésta reorientó su eje desde una primera dirección norte-sur hacia otra con eje en dirección prácticamente este-oeste. De este modo, una corriente fría del nordeste en los niveles medios y altos fluyó hacía el País Vasco desde el norte de Francia. Esta situación, que ya de por sí podía generar de nuevo bastante inestabilidad en el área Cantábrica, se vio potenciada por la presencia de un pequeño vórtice formado en el seno de esa corriente del nordeste, -casi una incipiente DANA- que sólo se veía con cierta claridad en las imágenes de vapor de agua de Meteosat y de forma mas indirecta a través de la espiral nubosa que la acompañaba y que iba tomando una forma cada vez mas definida según se trasladaba desde el interior de Francia hacia el Cantábrico. Al llegar al Golfo de Vizcaya, fue posiblemente la acción conjunta del aire marítimo más cálido, el efecto de los Montes Vascos e intuyo que algún proceso dinámico del propio remolino, lo que dio lugar a la tremenda intensificación de aquellas precipitaciones que en algún punto llegaron a dejar 500 mm en 24 horas. Aunque no pretendo hacer ahora un estudio de aquella situación que queda bien reflejada en los artículos que hoy publica de nuevo la RAM, si pongo a continuación algunas imágenes que reflejan la singularidad e intensidad de aquel fenómeno tomadas del excelente artículo de Pedro J. Fernández que aparece entre los de la RAM y procedentes del archivo de la Universidad de Dundee.

Imagen del satélite polar TIROS correspondiente a las 02 UTC del 26 de agosto de 1983. Se aprecia una pequeña espiral nuboss sobre la región de Burdeos que acompañaba a un "remolino" en el seno del flujo en altura del este-nordeste

Imagen de la misma procedencia que la anterior pero correspondiente ya a las 06UTC. La perturbación ha alcanzado el Pais Vasco y se desarrolla espectacularmente por la suma de efectos descritos en el texto. Puede que llegara a formarse un sistema convectivo. Es difícil asegurarlo pero el estudio de algunas imágenes del canal infrarrojo apunta en este sentido.

Por otra parte, como apuntaba más arriba, hoy ha aparecido el primer sistema convectivo pre-otoñal sobre el área mediterránea como consecuencia, una vez más, de una penetración fría en todos los niveles desde Centroeuropa. 

Imagen del canal WV de Meteosat correspondiente a las 06 UTC del 26 de agosto de 2013. En ella aparece el primer sistema convectivo pre-otoñal ubicado entre Cataluña y Baleares. Aunque la imagen representa sólo las circulaciones en niveles medios, pueden verse las distintas circulaciones que fluyen en el área de formación del sistema (Imagen Universidad de Dundee)

La situación se va a prolongar durante hoy y mañana y va a dar lugar a nuevas lluvias en zonas mediterráneas que localmente podrían ser intensas. El sistema ha aparecido en lo que los meteorólogos denominan una "frontera" o zona de contacto entre masas de aire en niveles bajos de características muy distintas. En esta situación, el aire cálido tiende a remontar sobre el aire frío y lo hace con mas efectividad si ese aire cálido es también húmedo, como ocurre en el área Mediterránea. A ello se le añade la presencia de aire relativamente frío en las capas altas, lo que intensifica y acelera el ascenso. El resultado de todo ello es la formación de importantes nubes tormentosas que a veces interaccionan entre ellas originando los citados sistemas convectivos. Además, la débil caída de presión en superficie que acompaña a veces a estas situaciones, puede originar una convergencia de esas masas de aire hacia la zona "frontera", con lo cual el mecanismo de formación de lluvias es muy eficiente y puede prolongarse bastante en el tiempo sobre las mismas zonas, dando como resultado las importantes cantidades registradas en estas situaciones.

Después, todo indica que, a partir del miércoles, una vaguada fría en niveles altos, "resbalará" por el flanco occidental de la borrasca fría que afecta a Centroeuropa y podrá dar lugar a la formación de una pequeña DANA sobre el interior peninsular. 

Topografía de 500 hPa prevista por el Centro Europeo de Medio Plazo para las 00UTC del próximo miércoles. Una vaguada se desplaza en dirección norte-sur sobre el flanco occidental de la borrasca fría y podría llegar a formar una débil DANA sobre la Península Ibérica

Si es así, se reforzará la caída de presión en superficie sobre el centro y suroeste peninsular y ello dará lugar a que la incursión del aire mediterráneo hacia el interior sea mas marcada. Podrán aparecer entonces las lluvias en todo el cuadrante sureste y en el centro peninsular si bien la localización de las mas importantes dependerá de la ubicación concreta de la perturbación y de su movimiento posterior. En cualquier caso, de momento, y hasta que el anticiclón vuelva a asentarse sobre la Península, el Mediterráneo toma el mando.

De calentamientos y pausas

En algunas entradas anteriores me he referido a la pausa que está experimentando durante los últimos 10 o 15 años el aumento de la temperatura media del planeta a causa del calentamiento global así como a las diferentes hipótesis que han surgido sobre las posibles razones de ello. En este contexto han aparecido últimamente algunos trabajos y documentos que creo interesante reseñar.

A principios de julio, la Organización Meteorológica Mundial (OMM), publicó el informe titulado "The Global Climate 2001-2010: a decade of climate extremes" resumido a su vez en español en un comunicado de prensa con el título: "2001-2010: una década de fenómenos climáticos extremos". En el se dice que "el decenio de 2001-2010 fue el más caluroso en ambos hemisferios y respecto de las temperaturas de la superficie de la tierra y del océano. El calor récord estuvo acompañado por una rápida disminución del hielo marino del Ártico y una aceleración de la pérdida de la masa neta de las capas de hielo de la Antártida y Groenlandia y de los glaciares del mundo. Como resultado de este derretimiento generalizado y de la expansión termal del agua del mar, la media mundial del nivel del mar aumentó unos 3 mm por año, aproximadamente el doble de la tendencia observada durante el siglo XX, de 1,6 mm por año. El nivel medio del mar a nivel mundial es unos 20 cm más alto que en 1880".

En relación con este informe, la revista "Nature Climate Change" ha publicado en su número del pasado 26 de julio un artículo editorial en el que se hace eco de estos resultados al tiempo que también se refiere -algo que no hace en su informe la OMM- a la referida pausa en el calentamiento, señalando que, no es tanto  que el calentamiento se haya detenido sino que su velocidad de ascenso está siendo mucho menor de la esperada a través de los resultados de los modelos climáticos. Se refiere así mismo a la gran complejidad del sistema climático y a la certidumbre en que la incerteza sobre la evolución del clima nos seguirá acompañando durante los próximos años.

Por otra parte, también hace pocos días, el Met. Office británico ha publicado un documentado informe elaborado por el Centro Hadley sobre la pausa en el proceso de calentamiento. Tras aceptar su realidad, indica que, tal como indica alguna simulación con modelos, estas pausas pueden darse una o dos veces por siglo en procesos de este tipo y que, en cualquier caso, el que la temperatura del planeta no haya aumentado, no quiere decir que la energía almacenada por la Tierra no lo siga haciendo, sino que, como algunas investigaciones indican, puede estarse almacenando en las capas mas profundas del océano, singularmente del Pacífico. Hay que reseñar que este informe está incluido, junto con otros de marcado interés, en una sección de la página web del citado Met. Office dedicada específicamente al tema de la pausa en el calentamiento. Recomiendo su lectura.

Y hace sólo un par de días el "Financial Times" ha publicado un amplio artículo  sobre la situación actual del IPCC (International Panel on Climate Change) poco tiempo antes de la publicación de su esperado nuevo informe. En el artículo, y entre otras cosas, se especula sobre un posible cambio en la forma de trabajo de este Grupo. En cualquier caso, tanto el contenido de este nuevo informe como la polémica sobre las razones y el significado de la pausa seguirán alimentando el debate durante los próximos meses o incluso años...pero ¿nos quedaremos ahí?

Nueva etapa en AEMET: primeros pasos

En mi última entrada del blog me hacía eco del  nombramiento de Miguel Ángel López como nuevo presidente de AEMET y me refería a la necesidad de que la Agencia volviera a abrirse más a la sociedad mediante, entre otras cosas, una reconsideración de su política de datos y un reforzamiento de la colaboración con comunicadores meteorológicos, periodistas, aficionados y, en general, con el amplio conjunto de personas o entidades dispuestas a colaborar en la potenciación de la meteorología española en un sentido amplio. Expresaba también la esperanza de que AEMET pudiera convertirse en el núcleo coordinador y dinamizador de esa meteorología, algo que tanta falta hace.

Pues bien, he tenido la oportunidad hace unos días de conocer y charlar brevemente con el nuevo presidente y mi impresión ha sido inmejorable. Junto a unas excelentes cualidades personales, le he visto conocedor de los principales problemas y retos de la Agencia, deseoso de enfocarlos con una gran amplitud de miras, totalmente convencido de la necesidad de esa apertura y colaboración a que antes hacía referencia y concediendo una gran importancia al establecimiento de una adecuada estrategia de comunicación social. Y esa creo que esa es también la impresión de las personas que han tratado con él hasta ahora.

La primera decisión en ese sentido no se ha hecho esperar. Hoy mismo, coincidiendo con la toma oficial de posesión del nuevo presidente, se ha confirmado el nombramiento de Fermín  Elizaga como nuevo responsable de Comunicación y portavoz de AEMET.

Fermín Elizaga

Conozco bien a Fermín porque hemos trabajado juntos muchos años, sobre todo en predicción, pero también en algunos temas de comunicación. Junto a su sólida y profunda formación meteorológica, es una persona totalmente abierta a esa visión colaboradora e integradora a la que antes hacía referencia. Creo que, tanto periodistas, comunicadores o asociaciones de aficionados notarán pronto su presencia y su actividad. Desde aquí mi más sincera felicitación y mi total confianza en los resultados que seguro va a obtener para beneficio de toda la comunidad meteorológica española.

AEMET: nueva etapa

Con el nombramiento de Miguel Ángel López como nuevo presidente de la Agencia Estatal de Meteorología, se abre una nueva etapa en este organismo. En ella me gustaría que se pudieran revisar algunas decisiones o actitudes, a mi juicio, no bien orientadas y, sobre todo, que se profundice en el objetivo  fundamental de convertir a AEMET en una institución muy abierta y cercana a la sociedad y en consolidarla como núcleo coordinador y dinamizador de la meteorología española. Si bien son muchos los temas a considerar en ese contexto, quiero referirme sólo a algunos de ellos, aquellos que conozco mas directamente, y que muestran campos donde podría desarrollarse más esa orientación que deseo para la Agencia.

Hace unos nueve meses, escribí otra entrada de este blog en la que expresaba mi disconformidad con la decisión de cerrar el servidor ftp de datos de la Agencia. Este servidor facilitaba la utilización completa de un gran conjunto de datos, tanto de observación como de predicción, y ayudaba a potenciar y mejorar las actividades de muchos sectores de la meteorología española, tanto públicos como privados. La medida fue protestada por la práctica totalidad de ellos pero no fue revocada, argumentando que contravenía la Orden Ministerial de precios públicos de la Agencia. Sin embargo, si esa Orden suponía un escollo o una dificultad administrativa para mantener la medida tomada, y la voluntad del Ministerio hubiera sido facilitar ese acceso electrónico y gratuito porque se creyera en su utilidad y oportunidad, se podría haber modificado en muy poco tiempo; es sólo una decisión del propio Ministerio. Esperemos que, en esta nueva etapa, esa decisión pueda ser reconsiderada; creo que conviene mucho al servicio público en el marco de las directrices europeas sobre datos ambientales,  a todos los usuarios y, por supuesto, a la propia imagen de servicio y de cercanía de la Agencia.

He defendido también con frecuencia la importancia creciente de las asociaciones de aficionados a la Meteorología como un soporte eficaz para varias actividades de AEMET, tales como la observación, la vigilancia o la divulgación. Si bien en una etapa anterior se inició un acercamiento a ellas, en la última ha quedado en suspenso creo que debido, en buena medida, al temor de que personas o colectivos no bien preparados pudieran perturbar o ensombrecer la actividad de AEMET. No creo que haya que albergar preocupación ninguna; cuando se conoce a estas asociaciones, se comprueba su amor por la meteorología, el cuidado y pulcritud con que efectúan sus trabajos y su tremendo interés por ser formados e incluso supervisados por la propia Agencia para convertirse así en eficaces colaboradores. Adelante pues a establecer acuerdos o convenios con ellas, algo para lo que las propias asociaciones también se están organizando.

Por otra parte, en los últimos tiempos, se han observado ciertas reticencias hacia los comunicadores meteorológicos especializados considerándolos en cierta manera como "intrusos" o personas no muy preparadas para la comunicación de ciertas informaciones meteorológicas. Tampoco creo que deban ser considerados así. Por una parte, estos comunicadores ocupan un espacio necesario en el escenario informativo español que no puede ser llenado  por profesionales de la propia Agencia, sin que ello implique que algunos de esos profesionales tuvieran cualidades sobradas para hacerlo. Por otra, son con frecuencia personas con licenciaturas en ciencias físicas e incluso en meteorología y siempre muy conscientes de la responsabilidad de la labor que realizan. Dado que los  medios -y muy especialmente la televisión- son el principal canal de difusión de las informaciones de la Agencia, la relación y el apoyo a estos comunicadores deberían ser cuidado sobremanera, teniendo en cuenta además que ellos también están deseosos de una colaboración mas estrecha con AEMET, siempre con la esperanza de que la Agencia trate de comprender sus especificidades y necesidades y quiera ayudarles en ellas.

Estoy firmemente convencido que en un mundo tan complejo como el actual y con una creciente escasez de recursos tanto técnicos como sobre todo humanos en el sector público, son del todo necesarios los proyectos cooperativos; no es posible cerrarse a aquellas instituciones o colectivos que muestren un deseo sincero de colaborar en la potenciación de la meteorología española sobre todo e su  vertiente de servicio público. Es verdad que hay actividades que solo pueden desarrollar los profesionales de la Agencia. Entre otras, tanto las actividades específicas e irrenunciables de vigilancia y predicción operativa, o proyectos de los que tanto se esperan como la puesta definitiva en operación del modelo Harmonie o de los modelos de predicción por conjuntos para el corto plazo (SREPS), por citar sólo algunos de ellos, requieren la dedicación completa de estos experimentados profesionales, pero en otros es posible esa colaboración si bien, claro está, debe ser adecuadamente diseñada y regulada. Pero, desde luego, nunca cerrarse a ella.

Muchos retos para esta nueva etapa; unos más fáciles y otro más difíciles pero que van a necesitar siempre partir de la sintonía interna, la ilusión y el gusto por el trabajo bien hecho de los excelentes profesionales de AEMET. Confío en que para el nuevo presidente conseguir esa situación, ese punto de arranque, sea el primero, o al menos, uno de sus mas importantes objetivos.

Atrapados en el tiempo

"Atrapados en el tiempo" es una frase que se repite mucho últimamente en el mundillo meteorológico español para hacer referencia a la situación atmosférica que se repite machaconamente día tras día desde hace ya muchos. Cielos despejados o poco nubosos durante la mañana con nieblas en el litoral atlántico y tormentas durante la tarde y noche en muchos puntos de la mitad norte peninsular. Por otra parte, y aunque las temperaturas máximas no son excesivas sino simplemente veraniegas, el mayor nivel de humedad presente en algunas zonas contribuye a una cierta sensación de agobio y de irritabilidad en las personas.

Si bien la circulación principal del chorro polar queda bastante al norte y en general hay un predominio de dorsal anticiclónica sobre el área de la Península Ibérica, esa dorsal se ve "erosionada" por pequeños embolsamientos de aire frío ligados a una débil circulación secundaria de componente oeste, de difícil seguimiento en los análisis de los modelos numéricos y, sin embargo, mucho más apreciable en las imágenes del canal de absorción de vapor de agua de Meteosat.

Análisis de 500 hPa (ECMWF) correspondiente a las 00 UTC del 16 de julio. Puede apreciarse que la Península Ibérica se encuentra bajo una dorsal de débil gradiente al tiempo que casi se adivina una débil circulación secundaria del oeste que conduce algunas ondas ligadas a ligeros embolsamientos fríos hacia la Península

  

Imagen del canal de absorción de vapor de agua correspondiente a la misma hora de la topografía anterior. Puede observarse una débil circulación del oeste al sur de la circulación principal fluyendo desde la zona de Azores hacia la Península, lo que provoca inestabilidad sobre su mitad norte. La nubosidad sobre Marruecos parece estar en este caso ligada a otra débil circulación subtropical 

Estos embolsamientos fríos son los que mantienen una atmósfera inestable sobre todo en la mitad norte y consiguen de alguna manera que las temperaturas no suban demasiado. Por otra parte, esas circulaciones arrastran también hacia el interior peninsular algo de aire atlántico más fresco que contribuye a alimentar las tormentas pero que también provoca una cierta incomodidad física en zonas en las que, normalmente, este tiempo suele ser más seco.

Queda todavía pendiente la segunda mitad del mes pero, si siguiera esta tónica, tendríamos un mes de julio normal en cuanto a temperaturas o quizás algo por debajo y también, probablemente, lluvias por encima de la media de julio en la ya citada mitad norte. Es probable que algo de este tipo es lo que vislumbraban esas predicciones difundidas por el Canal Météo francés, a las que me referí en una entrada anterior del blog, que  tanta polvareda levantaron y que auguraban un verano más fresco y con mas precipitaciones, algo que a  mediados ya del trimestre veraniego, podrían ajustarse parcialmente a lo que está pasando en el interior de esa mitad norte.

En cualquier caso, todo está por ver. Para principios de la próxima semana los modelos muestran la posibilidad de que se forme una borrasca fría al oeste de la Península. Hay tres posibilidades en relación con su evolución. La primera es que esa borrasca se mueva hacia el este provocando una mayor inestabilizacion del tiempo y una bajada de temperaturas a su paso sobre la Península; la segunda que, sin pasar, se quede estacionaria y muy cercana frente a las costas portuguesas y mantenga un cierto nivel de inestabilidad con tormentas sobre buena parte de la Península...y la tercera, y mas peligrosa, es que se cree una situación en "omega" muy estacionaria, con una gran dorsal extendiéndose sobre toda la Península y con entrada de aire africano muy cálido durante varios días, es decir, una "ola de calor" en la acepción que, aún sin estar oficialmente definida,  se va aceptando mayoritariamente. 

Topografía de 500 hPa prevista por el modelo determinista del ECMWF para el miércoles 24 de julio (líneas sólidas). La información del sistema probabilista viene dada por las manchas de color morado que, en esencia, vienen a indicar una mayor incertidumbre cuanto mas intensas son. Muestran una cierta tendencia a que la borrasca atlántica estuviera algo mas cerca de la Península de lo que indica el determinista.

Si bien el modelo determinista del Centro Europeo se inclina por esta última alternativa, el sistema probabilista tiene sus reservas; hay que irla confirmando por tanto en los próximos días. Como tantas otras veces es posible que todo dependa de un viento un poco más o menos intenso en niveles medios de la atmósfera sobre algún lugar remoto del Atlántico o del Canadá. De él dependerá el grado de confort y de bienestar de muchas personas la próxima semana.

NOTA DEL 17 DE JULIO

Conocidos hoy mismo los datos-resumen de la primera quincena del mes, y en contra de lo que había estimado, la temperatura de ese período en la Península Ibérica está entre uno y dos grados por encima del valor normal. No parece por tanto que la actividad tormentosa diaria esté influyendo de forma eficaz en una suavización de las temperaturas. Es la persistencia de la situación y no su intensidad lo que da lugar a ese resultado.