¿Por qué llueve tanto en La Marina Alta y en La Safor?

El último temporal de lluvias en la Comunidad Valenciana ha dado lugar a cantidades muy importantes de precipitación incluso superiores a las que en un principio cabía esperar. Ha destacado como ocurre en muchas situaciones de este tipo la Marina Alta, la comarca del norte de Alicante que, junto con La Safor en el sur de la de Valencia, registran los máximos de precipitación en el área mediterránea y  de toda España en cuanto a registros en pocas horas.

En esta zona del sur de Valencia y el norte de Alicante la orografía y el viento húmedo del nordeste bajo una cierta inestabilidad generan registros importantísimos de lluvia en muy poco tiempo ¿Tiene también algo que ver la configuración del litoral?

En la excelente y cuidada recopilación de datos sobre este temporal llevada a cabo por AVAMET, la Asociación Valenciana de Aficionados a la Meteorología, destacan bastantes valores que, en el conjunto del temporal, sobrepasan los 300 e incluso los 400 mm en observatorios de La vall D´Albaida, El Comtat, La Safor o la Marina Alta. Ha sido justamente en un observatorio instalado muy acertadamente en esta última comarca por los socios de AVAMET, el de La Vall d´Ebo, el que ha marcado el récord absoluto de esta situación con nada menos que 508 mm.

Las singularidades pluviométricas de estas zonas son bien conocidas por meteorólogos profesionales y aficionados y mas aún por los de la Comunidad Valenciana. Se sabe perfectamente que los vientos húmedos del nordeste en situaciones de una cierta inestabilidad provocada a veces, no siempre, por una DANA al sur de la Comunidad, se encajonan, al tiempo que ascienden, entre los cordales montañosos béticos que acaban en el cabo de la Nao originando nubes con una producción eficientísima de lluvia. Es normal que por cada día del temporal se acumulen fácilmente 100 o 150 mm, y más con alguna frecuencia, de modo que en tres o cuatro días se alcancen las importantísimas cantidades a las que antes hacía referencia.

En cualquier caso tengo la sensación de que falta aún alguna pieza más en el “puzzle” para justificar cantidades tan altas. Voy a exponer algunas opiniones, de las que yo mismo no estoy del todo seguro, pero que me gustaría que, aprovechando las facilidades que permite el blog, fueran discutidas, corregidas o matizadas por los meteorólogos y aficionados valencianos que saben mas del tema y que, como a mi, les apasiona esta cuestión.

Lo primero que cabe decir es que este tipo de lluvias es distinto a la ocasionada por la formación de sistemas  o complejos convectivos que tienen un mecanismo de generación y un ciclo de vida muy distinto, que pueden afectar a cualquier punto de la Comunidad y que pueden producir cantidades similares o aún mayores de precipitación en periodos menores de tiempo. En el caso típico de la Marina Alta y La Safor lo que aparece, como antes apuntaba, es una especie de canalización y represamiento del flujo húmedo del nordeste sometido a un ascenso progresivo y con un impresionante suministro continuo de humedad. Desde mi punto de vista no se trata de un ascenso violento de una masa de aire muy inestable porque en las imágenes de satélite se observaría una estructura heterogénea con fuertes desarrollos tormentosos embebidos. Tampoco el radar señala ecos muy intensos sino mas bien moderados y sostenidos. Nos hallamos pues en presencia de nubes eficientísimas en un entorno débil o moderadamente inestable que represadas entre las montañas de este extremo bético son como “esponjas” continuamente recargadas que "sueltan" la precipitación casi con la misma rapidez que la producen.

La pregunta que me hago es si el mecanismo de ascenso orográfico es de por sí suficiente para dar lugar a esas nubes. Probablemente lo sea….pero siempre me queda la duda del papel que desempeña la configuración geográfica integrada por el golfo de Valencia y el gran apéndice terrestre que finaliza en la Nao y San Antonio. Al igual que yo, muchas personas habrán observado en las imágenes de satélite como en ciertas situaciones de tiempo estable las nubes bajas dibujan remolinos ciclónicos sobre las aguas del golfo, algo al norte de la Nao. Da la impresión de que, bajo determinados regímenes de vientos, esa zona tiene una cierta aunque limitada capacidad ciclogénetica.  Si eso ocurriera en estas situaciones de nordestes húmedos, ese pequeño ciclón de superficie podría aumentar la convergencia en la zona y sumar otra componente de ascenso al puro ascenso orográfico. En resumen: ¿tendrían las lluvias valores tan elevados si tuviéramos la misma estructura montañosa pero no esa singular configuración litoral de Golfo de Valencia- Cabo de la Nao?

Para contestar a esa pregunta existen dos vías de algún modo complementarias entre sí. La primera sería disponer en esas comarcas de una red de observación mas densa, al menos por una temporada, que incluyera sensores de velocidad y dirección del viento así como de presión.  Ello nos permitiría conocer la circulación mesoescalar de estas comarcas y la posible existencia de una zona de bajas presiones y de convergencia en ciertas situaciones. La otra vía sería experimentar con modelos de muy alta resolución – del orden de 2 o 3 km- para ver como influyen en distintos regímenes meteorológicos, los distintos elementos geográficos. Naturalmente a estos modelos les vendría muy bien disponer de ese conjunto de observaciones a que antes me refería tanto para su análisis inicial como para la verificación de sus predicciones.  Y ya, puestos a soñar, que maravilla sería poder disponer de dispositivos de medida de la microfísica de esas nubes.

Mientras todo eso llega, si es que tal como están las cosas llega alguna vez, sólo me cabe animar a todos los interesados en esta cuestión y muy en especial a la estupenda gente de AVAMET a que, junto con el apoyo que les pueda prestar AEMET,  sigan observando y midiendo en la medida de sus posibilidades y compartiendo sus resultados y estudios. También es muy interesante seguir de modo sistemático del modelo HIRLAM 0.05 de AEMET que ya con la resolución que posee puede mostrar cosas interesantes.  Y ojalá algún departamento universitario se una a ellos y pudiera conseguirse, no sé cuando, la financiación necesaria para un cuidadoso experimento de campo. Seguro que tendríamos sorpresas.